近期，共軍空軍對外宣稱2023年將加速對「殲-7」戰鬥機換裝工作，顯示共軍現役「三代機」的「殲-7」機、「殲-8」機，全面退出現役已是不可逆。「殲7」機自1966年開始量產，到2006年停產，共製造2,400餘架，分別列裝中共海、空軍殲擊機部隊。海軍航空兵「殲-7」機已全部退役。2018年，空軍啟動「殲-7」機退役，截止目前，尚有8個「殲-7」旅，240架左右，占中共空軍現役殲擊機數量約13%。主要執行國土防禦、對地攻擊的任務。另「殲-8」機除「殲偵-8F」尚在服役外(列裝於東部戰區空軍第26特種機師第96團、北部戰區空軍第16特種機師第46團)，餘均已退役。
2022年2月24日，俄烏戰爭開打以來，俄羅斯空天軍憑藉「蘇-35」機領先「蘇-27」機、「米格-29」機半代的技術優勢，屢屢秒殺烏軍戰機。代差優勢被共軍視為警鐘，特別是中共空軍認知到，未來將面對美軍的五代機(「F-22」機、「F-35」機)、四代半機(「F-16V」機、「F-15EX」機)，我國空軍的「F-16V」機，日本的「F-35」機、「F-15J」機，韓國的「F-35」機，「F-15K」機及印度的「蘇-30MKI」機。因此，中共空軍才決定加速三代機退役外，並對早期生產的四代機，200餘架的「殲-10A」機，90架「殲-10S」雙座機、105架「殲-11A」機等進行中期延壽與性能提升。
美軍出版的「中國空軍建設」報告指出，2022年中共生產160餘架戰機(「殲-10C」、「殲-16」、「殲-20」、「殲-15」)。2023年中共生產戰機數若與2022年相同，亦無法將8個旅的「殲-7」機全部退役，且尚有400餘架的早期型四代機須進行中期延壽與性能提升，將限縮新機的產能。再者，三代機飛行員改飛四代戰機的技術跨度太大，「殲-7」飛行員換裝訓練的時間與新飛行員訓練時間相同。因此，考慮裝備調整及換裝訓練等制約因素，中共空軍特別強調「加速」而不是「全面」，判2024年底才能完成8個旅的「殲-7」機調整。
20世紀90年代，共軍曾購入76架「蘇-27」戰機，時至今日「蘇-27」戰機面對外軍的四代以上機種，明顯存在代差問題。換言之，「蘇-27」機將面臨退役或進行中期延壽與性能提升。中共空軍為應對外籍機能力，曾購入24架「蘇-35」機，列裝於南部戰區空軍「空6旅」(廣東湛江)，依據飛行員受訪照片顯示，由飛「蘇-35」機換飛「殲-16」機，極可能「蘇-35」機將由一線退居二線任務，顯示「蘇-35」機的任務將由「殲-16」機取代。
檢視近期共軍北部戰區空軍宣傳照顯示，海軍航空兵裝備的120架「殲轟-7A」戰轟機，開始轉交給空軍使用，代表中共空軍將逐漸接手海上國土防空作戰任務。換言之，空軍接手海上國土防空作戰任務後，海軍航空兵建設將從「岸基」向「艦基」發展。
綜上所述顯示，中共海、空軍航空兵隨著戰機生產線產能擴大，三代機逐漸退出現役，早期型四代機進行中期延壽與性能提升，中共空軍殲擊機部隊將以「殲-20」機、「殲-16」系列、「殲-10」系列、「殲-11」系列為主。海軍航空兵殲擊機部隊則以「殲-15/15T」、「殲-35」為主。判中共海、空軍航空兵可能在「十四五」規劃結束前，正式告別三代機，實現以四代機、四代半機和五代機為主的時代。中共海、空軍建設，不僅在實現「戰略空軍」，同時全面調整空軍戰略，由「國土防空型」向「攻防兼備型」轉變，不僅要保持代差優勢，同時要保持數量優勢。換言之，2027年共軍建軍100年時，中共海、空軍將保有1,000架以上的四代機及1,000架左右的四代半機與五代機，成為印太地區擁有四代機以上最多的國家。中共海、空軍裝備快速現代化，嚴重威脅我國領空安全，國軍宜針對中共海、空軍發展，應妥研相關對策因應為宜。
(本社特約研究員 楊太源)
