(國防大學戰略研究所助理教授鄒文豐)
日本自民黨9月27日選出前幹事長石破茂擔任新一屆總裁，日本政府預於10月1日召開臨時國會，選舉石破茂成為第102屆首相。對此，中共外交部同日記者會指有關選舉結果是日本內政，「中」方不作評論，惟仍表示，「中」日關係長期健康穩定發展，符合雙方根本利益，冀日方以史為鑑，堅持走和平發展道路，恪守「中」日四個政治文件確立的各項原則和共識，樹立客觀正確對「中」認知，奉行積極理性對「中」政策，全面推進戰略互惠關係，並推動「中」日關係持續健康穩定發展。另外，中共外交部發言人對石破茂選前曾到訪臺灣則嚴厲強調，「中」方一貫堅決反對日本政治人物竄訪「中國臺灣地區」。
儘管石破茂正式就任日本首相後，預料習近平與李強仍將循例，分別以國家主席、國務院總理名義致電祝賀，但觀察中共首波反應可知，第一，外交部發言與2021年10月岸田文雄初任日本首相時，中共領導人賀電所述重點差異不大，代表3年來，「中」日關係最多只能算是原地踏步；第二，外交部發言增加敦促日方「以史為鑑」、走和平發展道路、樹立正確認知及奉行理性政策，意在警告石破茂在外交與安保戰略上倡導「亞洲版北約」的立場；第三，要求日方恪守「中」日四個政治文件的原則共識，推進戰略互惠關係，則是北京當局對石破茂的期待。
事實上，8月下旬中共外長王毅在接見訪陸的日本跨黨派「日中友好議員聯盟」會長二階俊博時就曾直言，當前「中」日關係形勢談不上理想，而在雙方就中共機侵犯日本領空、日本核處理水排海、中共暫停進口日本水產品、臺海情勢，以及中共拘留日本人等問題交換意見時，王毅所提日本和臺灣所謂「臺灣有事就是日本有事」的主張，是傷害中國大陸人民感情的表述，則點出北京方面真正在意日本對外政策動向的核心關切。
未料9月18日大陸再度發生日本學校學生遇襲事件，引發日本輿論高度關注與強烈反彈，中共固然刻意採取冷處理，僅表示將依法調查，並呼籲日方冷靜理性看待，避免政治化和擴大化。不過，北京當局自知理虧，一方面循日方徹底管控大陸社交平臺性質惡劣的反日發文要求，迅速發布「關於處置傳播不實有害訊息、煽動中日對立等違規行為公告」，並處置近百個相關違規帳號；另一方面，則在核處理水排海與恢復日本水產品進口大陸等兩大問題上鬆手，於雙方主管部門磋商時，達成日方將切實履行國際法義務，盡最大努力避免造成負面影響，以及「中」方逐步恢復合規的日本水產品進口等共識。反映中共其實不樂見與日關係不睦，同樣憂慮雙方關係惡化，更期待日方不要在核心問題上刺激中共的敏感神經。
基於北京當局對日本政情的關注，應能瞭解石破茂在日本政界並非強硬的反共右派，也是相對願意與中共進行對話的政治領袖，或將能在美日關係基礎上，以較平衡的立場處理印太區域的各種地緣戰略和外交問題；但石破茂同時也相當關切中共與北韓的軍事挑釁，曾質疑美國現階段若否擴大對亞太地區提供核嚇阻保證，如將此引申為日本將與盟國進一步強化軍力，並增加和區域夥伴間的合作，這樣的發展，恐將使「中」日關係更為緊繃，更難改變經濟聯繫難脫離，軍事外交對抗深的「中」日互動局面。
就當前國際政局而言，「中」日雙方其實也都在等待美國總統大選結果塵埃落定，因為這將牽動整體印太戰略布局、「中」美關係，乃至於美日安保同盟的變化，在這之前，由於結構性因素沒有消失，以及石破茂政府仍在戰略籌劃階段，因此「中」日關係當不致出現戲劇性的轉變，而在此之後，「中」日關係能否回溫的關鍵，還是在於北京當局想要怎樣的東北亞態勢，也就是，「中」日之間雖有緩和跡象，但要到理想狀態，路途依然遙遠。
